김과 미역에는 많은 미네랄과 비타민이 들어 있다. 아마도 세상에서 제일 좋은 영양식의 하나일 것이다. 김과 미역에서 주목할 것은 비타민 B12와 아이오다인(Iodine), 즉 요오드라고 불리는 미네랄 성분이다. 비타민 B12는 주로 육류에서 발견되는 비타민으로 식물성에는 마나 김에서 발견되는 특이한 비타민이다. 그리고 아이오다인은 우리 몸의 갑상선호르몬을 조절시켜주는 중요한 영양소이다. 이것이 부족하면 갑상선 기능저하에 걸리게 되고, 이것이 넘치면 갑상선 기능항진이 된다. 여기에도 음양의 기본 법칙이 숨어있는 것을 알 수 있다.

미역의 요오드는 갑상선 호르몬의 주성분

미역의 영양 성분을 좀 더 구체적으로 살펴보면, ‘알긴산’이라는 성분은 소화기관인 장의 점막을 자극해서 소화운동을 높여주는 정장작용 및 변비를 예방해 준다. 또한 식이섬유에 의한 LDL-콜레스테롤의 억제작용, 스펀지 효과로 혈전 방지 기능을 한다. 미역의 식이섬유는 장의 연동 운동을 활성화 한다. 그리고 중금속이나 인체의 유독성 물질인 환경 호르몬을 흡착하여 체외로 배설하는 효과를 가지고 있으며, 조혈작용의 효과가 있다. 따라서 고혈압과 당뇨에도 효과가 있고, 칼슘이 풍부하여 골다공증의 예방에도 유효하다. 

산모가 출산을 하고 나면 몸이 붓는 경우를 ‘산후풍’이라고 부르는데 이 산후풍이 바로 갑상선 기능저하증인 것이다. 자, 이것이 바로 우리의 조상이 지혜를 엿볼 수 있는 핵심인데, 우리 풍습에는 산후에 미역국을 먹게 한다. 그러면 부었던 몸이 가라앉고, 몸이 정상으로 회복 된다. ‘왜 그럴까?’의 해답은 독자들이 이미 알고 있을 것이다. 바로 미역에 들어있는 아이오다인 성분이 갑상선 호르몬의 기능을 잡아주기 때문이다. 

갑상선 장애의 예방으로 미역은 탁월한 성분을 가지고 있다.  미역 속에 들어있는 요오드는 우리 몸에 없어서는 안 될 미량의 영양소로 갑상선 호르몬인 ‘티록신’의 주성분이다. 조직 세포에서 산소가 소비되는 속도를 자극하여 체내의 대사 속도를 촉진하는 중요한 호르몬으로, 요오드 성분의 섭취가 부족하면 갑상선 호르몬의 생성이 방해를 받아 부족해지면서 갑상선종이 생기는데 미역은 이러한 작용을 미연에 방지해준다.

김과 미역은 자연 갑상선 기능저하 치료법

Hypothyroidism(하이포따이로이디즘)이라고 불리는 갑상선 기능 저하증은 기운이 없고, 변비, 목소리가 쉬고, 빈혈, 성욕 감퇴 증상이 나타난다. 특히 여성의 경우는 월경불순, 무드 스윙이 오며, 눈썹이 빠지고 머리카락이 푸석푸석해지고, 먹지 않는 데도 살이 찌는 증상들이 나타난다.

Hyperthyroidism(하이퍼따이로이디즘)이라고 불리는 갑상선 기능 항진증은 안구가 돌출되고, 신진대사가 불필요하게 높아지기 때문에 안정을 취하고 있어도 맥이 빨라져서 가슴이 두근거리거나, 식욕이 왕성해져서 많이 먹는데도 야위는 증세와 피로가 오는 증세가 동반 된다. 

현대의학에서는 갑상선 기능 저하증의 약물로 아이오다인을 섭취시키고, 갑상선 기능 항진증에는 갑상선 기능을 억제하는 갑상선 기능 억제제인 propylthiouracil, methimazole을 사용하며, 빠른 심박을 감소시키기 위해 베타-아드레날린 차단제인 propranolol, reserpine, guanethidine 등을 사용한다. 더 나아가서 갑상선 세포를 선택적으로 파괴시키는 방사성 요오드 등을 투약하기도 한다.

따라서 김과 미역은 순수 자연 갑상선 기능 저하 치료법이라고 할 수가 있다. 물론 상황에 맞추어 섭취량을 늘리거나 줄이는 것을 주의하지 않으면 안 되고, 정상적인 사람이라면 하루에 서너 장의 김 섭취나, 하루 한 번의 미역국이면 충분하다. 

김과 미역으로 인하여 얻는 보너스는 장을 세척해주는 역할을 한다는 것이다. 김과 미역의 섬유질이 장벽을 자극하고 씻어 내주는 역할을 하기 때문이다. 대신 갑자기 많이 먹으면 장이 뒤틀리고 배가 아플 수가 있으니 주의해야 한다. 옛날에 우리 조상들이 현대의학에 몇 천 년을 앞서서 이런 자연 치료법을 개발하여 산모에게 섭취하게 하였다는 지혜에 다시 한 번 머리가 숙여진다.

송경식
(Dr. Edward Song, Ph.D., L.Ac) 전승 한방병원 원장.
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